米と蜜は、5月19日(火)、本町で行列を生む米専門店「米と蜜」を手がける安井恭平氏による新たなブランド「カジュアルに、米。」を大阪・梅田にオープンする。
ごはんそのものが主役
これまで“おにぎり”を通して米の魅力を伝えてきた「米と蜜」が次に提案するのは、「ごはんそのものを主役にした体験」だ。米不足、米離れのご時世だからこそ、炊き立ての香り、湯気、一口の甘みといったお米の美味しさをもう一度味わってほしい。「カジュアルに、米。」は、そんな体験を日常の中に届けるための場所としてオープンする。
「カジュアルに、米。」オープンの背景
コロナ以降、食のトレンドは大きく変化した。SNSを中心に「手軽で映えるもの」が拡散され、飲食の価値基準も“写真に残るかどうか”に大きく寄るようになったという。その中で急増したのが「おにぎり専門店」。手軽で、わかりやすく、持ち帰りもしやすい。確かに魅力的な業態だが、その一方で安井氏は、「米の美味しさって、本来そこだけじゃないはず」という違和感を抱いていたという。
おにぎりはあくまで入口であり、本来の価値は“炊きたてのごはんそのもの”にあるのではないか――。「米と蜜」を運営する中でも、実際に「ごはん自体が美味しい」という声は多く寄せられていた。その体験を、もっとダイレクトに届けたい。その思いから生まれたのが「カジュアルに、米。」である。
「カジュアルに、米。」は単なる飲食店ではなく、“米の価値を再定義するブランド”として展開し、日常食である“ごはん”を改めて魅力的な存在へ、そして食べること自体が楽しみになるような体験を広げていくことを目指している。
ただ料理を提供するのではなく、体験を提供することも設計。店頭に並ぶ釜は、その象徴だ。
安井氏は、「おにぎりではなく、“ごはんそのもの”にもう一度ハマってほしい。そのための店です」とコメントした。
コンセプトは「お米が食べたくて仕方がない」
「お米が食べたくて仕方がない」をコンセプトに掲げる「カジュアルに、米。」では、ごはんが特別な料理ではなく、日常にあるものだからこそ、きちんと向き合うとその価値は大きく変わると考えている。
炊きたての香り、一口目の甘み、噛むほどに広がる旨み。それらを丁寧に感じることで、「ごはんって、こんなに美味しかったんだ」と気づく体験を日常の中で提供するブランドだ。
「カジュアルに、米。」の3つの柱
「カジュアルに、米。」では、提供価値として3つの柱を据えている。
1つ目は、炊きたてを中心に据えた体験設計。提供直前に炊き上げるお米の、蓋を開けた瞬間に立ち上る湯気と香り、その“瞬間”から食事が始まる。単なる料理ではなく、五感で楽しむ体験として設計している。
2つ目は、ごはんを主役にした定食構成。肉や魚はあくまで脇役。定食は、ごはん・メイン(肉または魚)・小鉢・味噌汁という構成で、ごはんを引き立てる設計となっている。
3つ目は、おにぎりを否定するのではなく、その先にある体験を提案すること。「米と蜜」ではおにぎりという形で米の魅力を伝えてきたが、「カジュアルに、米。」では、より本質的な価値へと踏み込む。“加工された形ではなく、米そのものを味わう”ことを提案する。
加えて店内では、炊き上がりのタイミングや提供動線を含め、“ごはんを美味しく食べるための流れ”を重視している。ランチタイムは「米と蜜」の名物「塩にぎり」を目の前で握り、出来立てを提供。「ただ食べる」ではなく、「感じる」ことを大切にした空間設計を行っている。
聴覚でも食べたくなるメニューを展開
「カジュアルに、米。」では、「南高梅を食べて育ったチキン南蛮」「ヘベレケに酔わせた豚のジンジャーポーク」や、
「ふわとろ出汁巻 on the Beef」など、視覚だけではなく、聴覚でも食べたくなるメニューを展開予定だ。
そのほか、賞味期限がたったの3分という「米粉のスフレどら焼き」や、
写真を撮りたくなる日本酒も多数取り揃えている。なお、メニューの内容は仕入れ・季節により変動する。
現在「カジュアルに、米。」を応援するクラウドファンディングも実施中だ。この機会に、“出来立て瞬間”のごはんを主役にした「カジュアルに、米。」をチェックしてみては。
■カジュアルに、米。
住所：大阪府大阪市北区茶屋町8-26 NU茶屋町プラス3F
席数：約40席
カジュアルに、米。公式Instagram：https://www.instagram.com/haveariceday0624
米と蜜公式Instagram：https://www.instagram.com/kometomitsu0624
CAMPFIRE：https://camp-fire.jp
プロジェクト名：【ごはんを、もう一度好きになる】 梅田で“ごはんにハマる体験”をつくりたい！
(yukari)
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